Pesquisadores descobriram no litoral de Tóquio uma nova espécie de cavalo-marinho pigmeu, cujo o nome científico é Hippocampus japapigu, que quer dizer “porco japonês” em latim. O nome foi dado porque a espécie lembra um leitão, conforme apontou o estudo publicado no periódico ‘ZooKeys’.
No estudo, a nova espécie é descrita como “tão pequeno quanto um grão de arroz”, isso porque o cavalo-marinho mede cerca de 15 milímetros de comprimento.
A forma achatada e coloração caleidoscópica faz com que ele se disfarce bem entre algas marinhas, uma espécie de camuflagem que o torna difícil de ser visto.
O Hippocampus japapigu foi descoberto quando especialistas faziam análises sobre a vida marinha em recifes de coral e algas moles, entre 5 e 22 metros de profundidade.
“O Japão é reconhecido como um foco global da biodiversidade marinha, com 53 espécies registradas de singnatídeos, incluindo dez espécies de cavalos-marinhos, dos quais quatro são verdadeiros cavalos-marinhos pigmeus”, disseram os pesquisadores.
Cavalos-marinhos pigmeus têm estruturas parecidas com asas em suas costas. A maioria das espécies possui dois pares, enquanto o Hippocampus japapigu apresenta somente um par.
“A nova espécie pode ser ainda mais diferenciada por causa de um impressionante padrão de retículos brancos e marrons na cabeça, tronco e cauda”, explicaram os estudiosos.
Acredita-se que eles comem, principalmente, plânctons. O Hippocampus japapigu é a quinta espécie de cavalo-marinho pigmeu registrada no Japão.
Fonte: Revista Galileu / Via ZooKeys.
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