Do Mundo-Nipo com Agências
A Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA) está desenvolvendo uma sonda “caçadora de asteroides”, com a qual espera perfurar a superfície de um corpo celeste para recolher material de seu subsolo, conforme informou a agência AFP.
A sonda, denominada Hayabusa-2, será lançada no final deste ano e seu destino será o asteroide “1999 JU3”, onde chegará em meados de 2018.
A Hayabusa-2 está sendo equipada com uma espécie de “canhão espacial”, destinado a disparar “bola de metal” contra a superfície do asteroide que, segundo a agência, resultará em uma cratera de vários metros de diâmetro.
Em seguida, a sonda vai pousar na cratera para extrair amostras de seu subsolo. Se a missão for bem sucedida, as amostras do asteroide chegarão à Terra a bordo da Hayabusa-2 em 2020.
Segundo a JAXA, o “1999 JU3” possuiu um formato esférico e tem cerca de um quilómetro. Ele contém água e carbono, e seu estudo ajudará a decifrar alguns dos mistérios do sistema solar e sua origem, conforme informou a AFP.
De acordo com a agência Kyodo, esta sonda é o sucessora do Hayabusa, o primeiro explorador de asteroide da agência espacial japonesa. Lançada em 2003, Hayabusa percorreu aproximadamente 5 bilhões de km e regressou ao Japão em 2010, trazendo uma carga valiosa de partículas de poeira recolhidas da superfície do asteroide Itokawa. Esta foi a primeira vez na história da conquista espacial que uma sonda voltou à Terra depois de ter entrado em contato com um asteroide.
(Com informações da agência Kyodo e AFP)
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