Como esperado, a seleção de futebol dos EUA enfrentará duas equipes da confederação asiática com destino ao Catar no final de setembro, como parte de seus preparativos finais para a Copa do Mundo de 2022.
A partida de 23 de setembro contra o Japão e a luta de 27 de setembro contra a Arábia Saudita representarão os últimos jogos que os EUA disputam antes do início da ação de grupo, menos de dois meses depois. Os EUA enfrentarão País de Gales, Inglaterra e Irã no Grupo B do Catar.
Em termos de potenciais adversários para a janela final, as opções fora da Concacaf são extremamente limitadas. A Liga das Nações da UEFA remove todas as nações europeias da Copa do Mundo da consideração. Portanto, embora os EUA tenham duas equipes europeias em seu grupo, não poderão se preparar contra esses oponentes.
Mesmo assim, a equipe dos EUA irá para a Europa para esse acampamento. A partida do Japão acontecerá em um local ainda a ser finalizado, mas os relatórios apontam uma cidade alemã para o jogo, enquanto EUA-Arábia Saudita acontecerá em Múrcia, na Espanha.
Japão e Arábia Saudita provavelmente têm motivos semelhantes para reservar essas datas, já que ambos estão agrupados com a oposição da Concacaf na Copa do Mundo. O Japão está em um quarteto com Alemanha, Espanha e Costa Rica, enquanto a Arábia Saudita jogará com Argentina, Coreia do Sul e México.
Nem todos os times da mesma confederação jogam da mesma maneira, é claro, mas os times que vão para a Copa do Mundo que são inimigos familiares do adversário que você está se preparando para jogar continua sendo um exercício útil na preparação para a competição.
O que esperar do Japão?
De acordo com o ranking mais recente da FIFA, o Japão é a 24ª seleção do mundo. Eles foram 2-0-2 em junho, derrotando Paraguai e Gana por 4-1, perdendo para Brasil (1-0) e Tunísia (3-0) nos últimos amistosos.
A derrota por 3 a 0 diante dos torcedores da casa em Osaka pode ser uma bênção disfarçada, uma vez que, finalmente, forçou o técnico a sacudir seu time, especialmente seu ataque contundente, com pouco tempo antes da Copa do Mundo no Catar.
Já a confortável vitória por 4 a 1 sobre Paraguai, bem como 4 a 1 em cima de Gana no mês passado, deram algum motivo para otimismo, mas o Paraguai não se classificou para a Copa do Mundo, enquanto Gana colocou em campo um time extremamente esgotado.
Sem chutes a gol contra Brasil ou Tunísia nos testes reais dos quatro jogos, as escolhas ofensivas de Moriyasu devem ser questionadas.
Os heróis asiáticos Junya Ito e Kaoru Mitoma continuaram sendo ameaças reais, se destacando em cada flanco nos jogos, mas as poucas trocas com companheiros de equipe, dentro ou atrás deles, deixaram a defesa adversária com um trabalho simples de dobrar ou triplicar.
Foram seis golos sofridos em quatro jogos provenientes de erros evitáveis. Isso significa que Moriyasu tem coisas para consertar nas duas extremidades do campo.
Houve coisas boas, como o surgimento de Ko Itakura e Hiroki Ito na zaga. Embora seja bem-sucedido em entregar tempo de jogo para muitos de seus membros do esquadrão, Moriyasu precisa aplicar toques finais pensativos em um time que possui potencial, mas ainda precisa ser realmente cumprido.
Arábia Saudita: O que esperar?
A Arábia Saudita está atualmente na 53ª posição no ranking mundial da FIFA, tendo estado presente em cinco Copas do Mundo até agora. Eles venceram o Grupo B das eliminatórias. O último jogo foi contra a Austrália, que terminou em 2 a 0.
A equipe saudita já havia vencido os quatro primeiros jogos do grupo antes da viagem, enquanto a Austrália havia acabado de perder no Japão e estava desesperada para conseguir os três pontos.
Agora, o treinador Herve Renard parece ter encontrado o seu lugar. Além da derrota no Japão, a parte impressionante da equipe é que ela melhorou ao longo dos meses. Quanto mais tempo o francês passou com seus jogadores, melhor foi.
Depois que ele assumiu em 2019, levou tempo para os efeitos aparecerem e a interrupção da pandemia obviamente não ajudou. Mas enquanto os desempenhos nas rodadas anteriores foram irregulares, na fase final de grupos e contra times melhores, a Arábia Saudita esteve à altura. Quando a pressão está ligada, eles se apresentam.
Certamente é uma equipe com potencial para avançar nas fases da Copa do Mundo do Qatar 2022. Não é à toa que as casas de apostas estão a calcular seus odds a cada aparição destas equipes. São ótimas oportunidades para quem quer apostar e se entreter.
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