A história do gato da sorte japonês

Apesar de incertas, existem várias lendas sobre a origem do Manekineko, o gato da sorte. Confira!
Manekinekos | Foto: Susann Schuster / Unsplash

O Maneki Neko, também conhecido como o Gato da sorte japonês ou Gato Acenando, é uma figura tradicional japonesa que acredita trazer boa sorte e fortuna ao seu proprietário, seja em sua loja, casa ou em partidas como jogos de cassino, apostas, entre outros.

Existem várias lendas sobre a origem do Maneki Neko. Contudo, apesar de que a origem exata desse famoso personagem do folclore japonês ser inserta, é amplamente aceito que a figura apareceu pela primeira vez durante o período Edo no Japão (1603-1868).

A Lenda do Templo Gotokuji

Esta lenda fala de um templo em Tóquio, o Gotokuji, onde um sacerdote pobre cuidava de um gato. Certo dia, durante uma tempestade, um samurai passou pelo templo e viu o gato acenando para ele. 

Curioso, o samurai entrou no templo, e, logo depois, um raio atingiu o local onde ele estava anteriormente. Acreditando que o gato salvou sua vida, o samurai se tornou um patrono do templo, fazendo grandes doações e trazendo prosperidade e boa sorte.

A Lenda da Cortesã

Outra versão conta a história de uma cortesã, que possuía um gato de estimação muito amado. Uma noite, o gato começou a puxar seu quimono incessantemente, e, ao tentar afastar o gato, cortou a cabeça do animal. 

A cabeça voou e matou uma cobra que estava prestes a atacar Imada. Em homenagem ao gato que salvou sua vida, a cortesã esculpiu uma estátua do gato, que se tornou o precursor do Maneki Neko.

Significado e Simbolismo

O Maneki Neko é geralmente representado com uma pata levantada em um gesto de aceno. A pata levantada tem significados diferentes:

Pata esquerda levantada: Acredita-se que atraia clientes, sendo comum em estabelecimentos comerciais como lojas e restaurantes.

Pata direita levantada: Acredita-se que traga dinheiro e boa sorte, sendo popular em residências.

Ambas patas levantadas: Acredita-se que ofereça proteção extra e sorte, embora essa variação seja menos comum.

As cores do Maneki Neko, o Gato da Sorte Japonês, também influenciam seu significado:

Tricolor (Calico): Considerado o mais afortunado e popular, especialmente em gatos japoneses.

Branco: Simboliza pureza e felicidade.

Preto: Afasta os maus espíritos e oferece proteção.

Vermelho: Traz saúde e sucesso.

Dourado: Atrai riqueza e prosperidade.

Uso e Popularidade

O Maneki Neko é amplamente utilizado em várias culturas asiáticas, não apenas no Japão. Ele pode ser encontrado em lojas, restaurantes, casas, templos e até mesmo em carros.

Variações e Estilos

Ao longo dos anos, o Maneki Neko evoluiu em design e estilo, refletindo diferentes épocas e preferências culturais. As estátuas podem ser feitas de diversos materiais, incluindo cerâmica, plástico, madeira e metal. Além disso, o estilo de aceno pode variar:

Aceno Tradicional: A pata está levantada, com os dedos dobrados para frente, como se estivesse chamando alguém.

Aceno Moderno: Algumas versões modernas incluem um movimento mecânico ou elétrico, onde a pata se move para cima e para baixo de maneira contínua.

Influência Cultural e Comercial

O Maneki Neko influenciou a cultura popular e comercial de várias maneiras. Além de sua presença física em lojas e residências, ele aparece em mídias como filmes, séries de TV e jogos de vídeo.

A figura do Maneki Neko é frequentemente usada em campanhas publicitárias e como mascote de empresas, especialmente aquelas que desejam transmitir uma imagem de sorte e prosperidade.

Celebrações e Festivais

No Japão, há festivais dedicados ao Maneki Neko. Um exemplo é o Festival do Maneki Neko em Seto, que acontece anualmente e inclui desfiles, feiras de artesanato, e exposições de diferentes estilos e variações do gato da sorte.

Atualmente, o Maneki Neko continua sendo um símbolo de sorte e prosperidade, seja para atrair bons fluídos, aumento de vendas, ou sorte em jogos como da roleta e Blackjack, o gato da sorte japonês segue popularíssimo para todos aqueles que desejam sucesso em seus objetivos.


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